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Cultures > Découvertes

Une exposition-événement

20 siècles en cathédrales

Le Palais du Tau à Reims accueille jusqu'au 2 décembre prochain un ensemble exceptionnel de 250 oeuvres d'art provenant de 55 cathédrales de toutes les régions de France.

Gaëlle Hodent
11/11/2001

C'est dans la ville où nos rois ont été sacrés que sont illustrés 20 siècles de création témoignant de l'étonnante richesse de notre patrimoine cultuel.
Au coeur de la cité, la cathédrale est "un lieu où souffle l'Esprit" qui renferme des joyaux souvent inaccessibles ou peu visibles : de véritables chefs d'oeuvre qui témoignent de la vie de nos cathédrales.
L'exposition "20 siècles en cathédrales" se concentre sur l'histoire de nos cathédrales et leurs richesses en mettant en lumière le rôle fondamental des saints fondateurs et des donateurs qui ont contribué à la construction et à l'enrichissement de ces oeuvres d'art.
Le parcours de l'exposition s'organise autour de grandes thématiques.
Un ensemble unique de plus de 40 maquettes d'architecture accueille le visiteur afin de lui faire découvrir la diversité architecturale de ces monuments qui a évolué au cours des siècles, de la cathédrale romane à celle d'Evry au XXème siècle.
La visite de l'exposition se prolonge par la présentation d'aménagements liturgiques et d'objets d'art : sculptures, retables, jubés, tapisseries, peintures, reliquaires, habits sacerdotaux, manuscrits, orfèverie, vitraux et grands trésors historiques révèlent au visiteur à quel point les cathédrales ont de tout temps inspiré à l'homme des créations artistiques exceptionnelles.
Parmi les oeuvres présentées : la maquette historique de la cathédrale d'Orléans, une statue équestre de Charlemagne de Metz, la couronne reliquaire du Paraclet d'Amiens, la châsse de Saint Thomas Becket de Sens, des éléments du jubé de Bourges, les tapisseries de Strasbourg d'après Philippe de Champaigne et Poerson, un vitrail d'essai de Chagall pour la cathédrale de Metz, ... et la totalité du trésor de la cathédrale de Reims intégré au parcours de l'exposition.
Ainsi, le visiteur découvre au travers de cette exposition-événement que la cathédrale est, comme l'a si bien écrit Victor Hugo, "une oeuvre d'art totale" associant vie spirituelle, créations artistiques, loisirs et activités administratives.

Inscrit sur la liste du Patrimoine mondial par l'UNESCO depuis 1991, le Palais du Tau est l'ancien palais archiépiscopal. Son appelation fait référence à son plan original en forme de T (tau en grec) qui n'est pas sans rappeler les premières crosses épiscopales.
Le Palais du Tau abritait les rois et leurs suites à l'occasion de leur couronnement.
Aujourd'hui, ce palais est devenu un musée qui présente au public le trésor, des sculptures médiévales ainsi que des tapisseries de la cathédrale de Reims.